Bijna vijftig jaar thuis in Zuidoost

Wil van Staveren (92) woont sinds 1977 in Zuidoost-Hilversum. Ze zag haar wijk in al die jaren flink veranderen. Ze herinnert zich hoe de wijk vroeger hechter was en meer plekken had waar mensen elkaar vanzelfsprekend tegenkwamen. ‘Plekken en gebouwen waar mensen omzien naar elkaar, dat mag niet verdwijnen. Dat is sociaal erfgoed.’ 

De tunnel als barrière

Een verandering die veel impact had, was de komst van de tunnel aan de Oosterengweg. ‘‘Ouderen komen daar niet meer; ze kunnen de tunnel niet over. Voor sommigen is het een Berlijnse muur geworden.’’ ‘‘Die tunnel heeft veel veranderd.’’

Nova Zembla

Wil praat met passie over Nova Zembla, het bijzondere wijkgebouw dat er ooit stond. Met speelse vormen in de architectuur was het voor velen een tweede thuis. ‘‘Iedereen kwam daar. Zoveel herinneringen. Activiteiten voor kinderen, vrouwen, iedereen kwam er samen.’’ ‘‘Nu het weg is, mis ik dat enorm.’’

Kleine plekken met grote waarde

Gelukkig zijn er nog plekken in de wijk waar Wil blij van wordt. ‘‘De vijver achter de Windkanter vind ik heerlijk. Dat is een plek waar het leeft. Je ziet kinderen, eenden, en dat kleine restaurantje ernaast waar je lekker kunt zitten en een praatje maken.’’ Ook het ziekenhuis is voor haar meer dan een plek voor zorg. ‘‘De koffietafel daar… dat is een fijne ontmoetingsplek.’’ 

Hoewel Wil al bijna vijftig jaar in de Riebeeck woont, deed ze onlangs een nieuwe ontdekking: het H-Park aan de Oude Amersfoortseweg. ‘‘Het is stil, rustig, en terwijl daar bedrijven zitten kun je er gewoon binnenlopen.’’ ‘‘Het is sociaal erfgoed in praktijk.’’

Een wijk in beweging

Wil ziet dat de wijk volop verandert. Het winkelcentrum wordt opgeknapt, er komen nieuwe flats. Toch maakt ze zich zorgen over wat dat betekent voor het groen en de herkenbaarheid. ‘‘Er zijn hier geen markante gebouwen. Dat mis ik echt.’’ Toch is ze blij dat ze hier woont, met herinneringen op elke straathoek. Ze hoopt vooral dat Zuidoost een plek blijft waar mensen naar elkaar omkijken en waar ruimte is om elkaar te ontmoeten. ‘‘De wijk is een groot deel van haar leven geworden.’’